Özet bir tanımla; toplumun akıl ve insan doğası yoluyla düzene girmesi, inanmaya değil bilmeye yönelmesidir.

İmmanuel kant biraz da bireyi suçlayarak şöyle açıklıyor;

"Aydınlanma, insanın kendi suçu ile düşmüş olduğu bir ergin olmama durumundan kurtulmasıdır. Bu ergin olmayış durumu ise, insanın kendi aklını bir başkasının kılavuzluğuna başvurmaksızın kullanamayışıdır. İşte bu ergin olmayışa insan kendi suçu ile düşmüştür; bunun nedenini de aklın kendisinde değil, fakat aklını başkasının kılavuzluğu ve yardımı olmaksızın kullanmak kararlılığını ve yürekliliğini gösteremeyen insanda aramalıdır Sapare Aude! (Aklını kendin kullanmak cesaretini göster!)"

daha fazlası için okuyun.