kısaca söylenebilir ki, meşruluğunu git gide kaybeden edebiyat disiplinine hak ettiği meşruluğu -taşıdığı dört temel kavramı ele alarak- yeniden kazandırmayı amaçlayan bir çalışmadır. çalışmada, okuma için haklı gerekçeler aranmakta ve irdelenmektedir. yazar, edebiyat eleştirmenleri tarafından edebiyata, onu meşrulaştırmak maksadıyla, yüklenen aşırı uç misyonları da eleştirmekten geri kalmaz. bu eleştiriden nasibini alan bu yorum kurallarından birisi, edebiyata yaklaşırken ideoloji kavramına yönelen yaklaşım yöntemidir. felski, ideoloji kavramına yönelen edebiyat eleştirmenlerini eleştirirken onların edebiyatı doğrudan toplumsal hayata sokma derdinde olmalarını ve bir metnin daima daha büyük bir şeyin parçası olduğunu vurgulamalarını ele alarak bu tür yaklaşımların metne gereken önemi vermeyi engellediğini ve metne kulak vermekten ziyade ona bir tür teşhis koymak olduğunu söyler. ayrıca ideolojik bağlamda edebiyata uç bir yaklaşım tarzı, edebiyatın bilgiye kaynaklık edemeyeceğini, yalnızca var olan bilgiyi destekleyebileceği anlamına da gelir. bunun yanı sıra, edebiyatın biricikliği argümanını da olumsuzlar; bu argüman sahiplerinin edebiyatı etrafındaki her şeyden ayırmak istemelerine rağmen, onların, çoğunlukla sanat eserlerinin toplumsal dünyadan nasıl doğup ona nasıl geri döndüğünü açıklamakta yetersiz kaldıklarını belirtir. bir başka ifadeyle edebiyata adeta bir “dokunmayınız!” tabelası yerleştiren bu yorumlama tarzının o kadar da yenilikçi ve deneysel olmayan okuma ve yorumlama biçimlerine karşı tahammülsüzlüğünü eleştiren yazar, edebiyat biriciktir argümanının savunucularını edebiyatın hayatla olan iç içeliğini dikkate almamakla suçlar. öyle görünüyor ki bu giriş bölümübde r. felski, edebiyata olan bu ve benzeri yaklaşımları eleştirirken çok ince bir çizgiden yalpalamadan geçmeyi başarır. yani, yukarıda belirttiğimiz aşırı tutumlara eleştiriler getirirken onların zaten düşmüş olduğu “aşırılık” hatasına düşmez. bu özelliği ile “edebiyat ne işe yarar?”, edebiyatın hakkını eksiksiz ve fazlasız bir arama uğraşısı izlenimi uyandırır.