bir ülkeye veya bir kuruma sızılarak istihbarat toplama eylemine verilen isim.

ilk olarak çin'de ortaya çıkmıştır. roma imparatorluğu'nda da bol bol görürüz.

modern espiyonaj taktikleri ise ilk olarak birinci elizabeth döneminde ortaya çıkar. hatta bu dönemde mührün kırıldığını fark ettirmeden mührü açıp mektubu okuma ve geri kapatma tarzı teknikler geliştirilir.