esas olarak, doğal kalker taşları ve kil karışımının yüksek sıcaklıkta ısıtıldıktan sonra öğütülmesi ile elde edilen hidrolik bir bağlayıcı malzeme olarak tanımlanır.
diğer bağlayıcı maddeler gibi çimentolar da, cao, mgo gibi alkalin öğeler ve sio2, al2o3 ve fe2o3 gibi hidrolik öğelerden oluşur. çimento bağlayıcılık görevini su ile tepkimeye girdikten sonra kazandığı için hidrolik bağlayıcı olarak adlandırılır. alkalin ve hidrolik öğelerin oranları bağlayıcı maddenin niteliğini belirler.