1. karbon içeren arkeolojik buluntulardaki (ağaç parçası, odun kömürü, bitki, tahıl, kumaş, deri, kemik vb.) radyoaktif karbon 14 izotopunun yoğunluğunun ölçülmesine dayalı bir tarihleme yöntemidir.
  2. karbon 14 tek başına tarihleme yapamaz, "radyokarbon tarihleme yöntemi" için bir temel bir basamak görevi görür.