kohlberg'in bu kuramı, piaget'in ahlaki gelişim kuramı üzerinde temellenmiştir. fakat bu kuram kohlberg sonrası ahlaki gelişim kuramcıları tarafından eleştirilmiştir. çünkü kohlberg, ahlakiliği adalet merkezli açıklamış ve bu kuramını daha çok erkekler üzerinde yapılan araştırmalara dayandırmıştır.

ayrıca kohlberg'in öğrencisi ve meslektaşı olan carol gilliagan, kohlberg'in kuramının kadınlarda yetiştirilme tarzından dolayı baskın olan ilişkisellik, şefkat, koruma ve kollamayı göz ardı ettiğini belirtmiştir.