ömrünü insan haklarına ve siyahların eşit vatandaşlar olarak muamele görmesine adamış aktivist, papaz ve sosyolog. özellikle şiddet dışı direnişle ilgili olarak gandhi'den çokça etkilenmiştir. insan haklarıyla iligili yaptığı faaliyetlerden dolayı 1964'te nobel barış ödülü verilmiştir. 1968'de yapılan bir suikastla öldürülmüştür. ''i have a dream'' başlıklı konuşması çok meşhurdur.
(bkz: i have a dream - martin luther king, jr)