portakal kız - jostein gaarder

15 yaşlarında bir oğlan çocuğu annesi, üvey babası, üvey kardeşi ile bir hayat sürmektedir. kendi babası 11 sene önce ölmüştür. bir gün babaannesi ve dedesi onları ziyarete gelirler ve ölen babanın çocuğuna yazdığı ve eski bebek arabasına gizlediği bir mektup bulduklarını söylerler. bu mektup çocuğa yazılmıştır. çocuk mektupla birlikte odasına çekilir. mektupta uzun uzun adamın portakal kız(çocuğun annesi) diye adlandırdığı bir kızla olan aşkı anlatılır... bu portakal kız öyküsüyle beraber mektupta sıklıkla hubble teleskopu konu edilmektedir. çünkü gaarder diğer kitaplarında olduğu gibi burada da duyarsız yaşayan insanları eleştirmekte, boşlukta duran bir kürenin üzerinde yaşayan insanların hiçbir şeye hayret etmeden yaşamalarına şaşırmaktadır. bunu babanın ağzından oğluna söyletir: ölüp gitmiştir ama hubble teleskopunun dünyaya gönderdiği mesajları merak etmektedir. ayrıca dünya yüzünde de merak edilecek çok şey vardır. yeter ki insan etrafına bakmasını bilsin.

kitabın üçüncü teması ölümdür. oğluna, hayatı seçen ölümü de seçer, der. bu kısacık hayata gelmesine sebep olduğu için vicdan azabı çeker. ve ona çok önemli bir soru sorar: 'eğer dünyaya gelmeden sana sorsalardı kısacık ömre rağmen gene de bu dünyaya gelmek ister miydin?'