ve insanların korkunç
masallarını anlattım

***
buz gibi soğuk bir yılbaşı gecesiydi. sahiden de , dondurucu, kavurucu bir soğuk vardı.insanın iliklerine kadar üşüdüğü gecelerden biriydi. yoldan geçenler paltolarının yakasını kaldırmışlar, atkılarına bürünmüşler, hızlı hızlı yürüyorlardı. kimi evine geç kalmış, acele ediyor, kimi bir eğlence yerine gidiyordu. herkesin gidecek ve ısınacak bir yeri vardı aslında.

çocuklar annelerinin babalarının yanında koşturuyorlar, fırsat buldukça birbirlerine kartopu atıyorlardı. gecenin zevkini en çok onlar çıkarıyorlardı. kahkahalarla gülüyorlar, sevinçle haykırıyorlardı. yalnız bir çocuk vardı ki gelip geçenler onun farkında değillerdi. ufak bir çoçuk. miniminnacık bir kız çocuğu. başı açık, elbisesi yama içinde, yoksul bir kızcağız. bir kapının önüne büzülmüş, çıplak ayaklarını altına almıştı. soğuktan morarmış tir tir titriyordu. üzerinde oturduğu taş basamakta buz gibiydi. sanki gecenin bütün soğuğunu iliklerinde hissediyordu.
sanki donmuş, bir buz parçası kesilmişti. geniş bir mukavva kutunun içine sıralanmış kibrit kutularına bakarken gözleri yaşarıyordu. evet, bu bir kızdı. o gün bir tek kutu kibrit bile satamamıştı. satsa, bir . kaç kuruş para kazansa, kalkıp evine gider, annesiyle birlikte hiç olmazsa bir kase sıcak çorba içerdi. gidemiyordu, çünkü o gün hiç kibrit satamadığını annesine söyleyemezdi. soğuktan, üzüntüsünden titreyen kısık,incecik sesiyle kibrit var, kibrit diye bağırıyordu. sokaktan geçenlerin hiçbiri başını çevirip bakmıyordu... herkes o kadar kendi derdindeydi ki, bizim kızı gören bile olmuyordu.

ayakları o kadar üşüyordu ki, şimdi ayaklarında terlikleri olsaydı! biraz önce, sokak sokak dolaşırken, hızla geçen bir arabanın önünden kaçmış, kaçarken terlikleri ayağından fırlamıştı. karşı kaldırıma geçtikten sonra, dönüp bakmıştı ama yaramaz bir çocuk terliklerini alıp kaçmıştı işte. nden almıştı ki terliklerini. neden ? bunun üzerine bir kapının girintisine sığınmış, oracığa kıvrılıp oturmuştu. parmakları donmuş, sızlamaya başlamıştı. kızcağız bu acıya dayanamadı, kutulardan birini açıp bir kibrit çıkardı. parmakları uyuşmuştu, kibrit çöpünü elinde güçlükle tutuyordu. eli titreye titreye çöpü duvara sürttü. kibrit birden alev aldı; tatlı, yumuşacık, küçük bir alev.
kibritçi kız, kibriti bir elinden öbür eline geçirerek, parmaklarını ısıttı. içi de ısınmıştı. sanki gürül gürül yanan bir ocağın karşısındaydı. gözleri aleve dikildi ve sanki ayaktayken rüya görmeye başladı. kocaman bir oda vardı ve o sıcacık odanın içinde yanan şöminenin karşısında oturuyordu. arkasında kalın bir yünlü hırka, ayaklarında kürklü terlikler vardı. isındı. iliklerine kadar sıcacık olmuştu sanki. o sırada kibrit sönüverdi. kızcağızın parmakları yeniden donmaya, sızlamaya başlamıştı.

kibritçi kız, bir kibrit daha yaktı. bu sırada soğuk bir rüzgar esti. aleve bakarken, karşısındaki duvar sanki eridi, birden açıldı, içerisi göründü. içeride geniş bir oda vardı. kar gibi bembeyaz örtünün serili olduğu bir bir masanın üzerine tabak tabak yiyecekler vardı.. sofrada gümüş şamdanlar yanıyor, odayı gündüz gibi aydınlatıyordu. kibritçi kızın gözleri sofranın ortasında, büyük bir tabağa konulmuş, nar gibi kıpkırmızı kaz kızartmasına dikilmişti. ağzı sulandı. elini oraya doğru uzattı. kibrit yana yana sonuna gelmişti, parmağını yakıyordu. kızcağız çöpü yere atıverdi. atmasıyla birlikte, yılbaşı sofrası siliniverdi, gözlerinin önüne taş duvar yeniden dikildi.
kibritleri bitiyordu ama o ısınmak için bir tane daha yaktı.bir yaz gecesine gitti aniden. altındaki toprak, gündüz güneşten ısınmış, fırın gibi yanıyordu ve kız iliklerine kadar ısındığını hissediyordu.

derken bir yıldız kaydı, gökyüzüne geniş bir yay çizerek uzaklaştı, söndü. kızcağız: işte, biri daha öldü) diye mırıldandı. bir gün, ninesi söylemişti: her yıldız düştükçe yeryüzünden biri ölürmüş... ninesini bir daha görebilmek için bir kibrit daha çaktı. soğuktan kaskatı kesilmiş, beyni durmuştu. o şimdi sokak ortasında olduğunu unutmuş, düşler dünyasına dalmıştı. kibritin alevinde yine ninesini görüyor, onun sesini işitir gibi oluyordu. işte ninesi geliyordu. lapa lapa yağan karların arasından bir melek gibi iniyordu... geldi, geldi...kollarını açtı, torununu kucakladı, aldı göklere doğru götürdü...
ertesi sabah, yoldan geçenler, bir evin basamağında donmuş kalmış kızcağızın ölüsünü buldular. yanı başında bir sürü boş kibrit kutusu vardı.
-zavallıcık ısınmak için bütün kibritlerini yakmış dediler... bu kibritlerin alevinde onun ne düşler gördüğünü bilemezlerdi ki.