italya'nın en büyük liman şehri ve kuzey italyadaki liguria bölgesinin merkezidir. şehrin tarihî dokusu liman kıyısındadır. bünyesinde orta çağ, rönesans, barok ve gotik mimari dönemlerine ait görkemli yapılar barındırmaktadır. xı. yüzyıldan kalma porta soprana kuleleri ve eski kent surlarının bir bölümü hâlâ ayaktadır.

cenova, asırlar boyunca deniz ticaretiyle uğraşan büyük bir şehir devleti olarak varolmuştur. cenevizlilerden kalma kadim bir ticaret ve denizcilik geleneğine sahiptir. günümüz sigortacılığının ve bankacılığının temellerinin cenevizli tüccarlar tarafından atıldığı söylenir. kristof kolomb gibi büyük denizciler ve kâşifler yetiştirmiştir.