bugünün genel karakterini yansıtmaya çalışan bir çağdır.
bu dönemde yakın temelleri atılan alplerin sistemi belirli teknonik hareketler içerisinde çiçekli bitkilerin yeryüzüne yayılması ile birlikte memeli türlerin tüm dünyaya yayılmasını sağlamıştır.
daha sonra ekvatordan kutuplara doğru her bölgede yer almışlardır. bu nedenle tersiyer dönemi de memeli hayvanlar dönemi olmuştur.
kuvaterner (iv zaman) içerisinde dünyanın iklimi en az dört kez değişmiştir. ard arda gelen sıcak, soğuk, kurak dönemler değişen iklim koşullarından ötürü hayvan türlerinde büyük değişimlere sebep olmuştur. soğuk dönemde buzullar kutup bölgelerinde oluşurken, sıcak dönemde ise tropikal bölgelerde çöl şartları geçerli olmuştur. yine bu dönemde bir çok tür ortadan kalkmıştır.