tapa:ispanyolca kapak anlamına gelir. tapas da servis edilen içkinin üzerini toz, sinek, böcek düşmesin diye kapattıkları küçük tabakları boş yollamama nezaketidir.

tapas geleneğinin, "tanrı tavsiyemi sormuş olsaydı, evren için daha basit bir tasarım önerirdim." sözüyle tarihe geçen ispanya kralı 10. alfonso’nun rahatsızlığından dolayı öğünler arası şarapla beraber ufak ufak atıştırması gerektiği ve böylelikle kastilya topraklarında başladığı rivayet olunur.

başka bir rivayet de çiftçilerin ve işçilerin çalışırken atıştırmalarından geldiği yönündedir.

tapasların içerikleri ispanya’da bölgeden bölgeye değişiklik gösterir.

ispanyol mezelerine verilen genel isim olarak bilinse de aslında ispanyol açık büfe kültürünün de adıdır. sadece yemeği değil sosyal bir faaliyeti de anlatır. bir masanın üzerine çeşitli sıcak, soğuk mezelerin yerleştirilip herkesin masanın etrafında dönerek ortak tabakların içinden yemesidir. bir nevi paylaşmalıktır.

tapasların içerikleri ispanya’da bölgeden bölgeye değişiklik gösterir. zeytin, jambon, peynirden başlayan tapas o barın mutfağına göre deniz ürünlerine kadar zenginleştirilebilir

ispanya’da iş çıkışı bir tapas bara gidip şarapla tapas yemek vazgeçilmez bir alışkanlıktır.

geleneksel içeceği tabi ki şaraptır.

tapas içkiden keyif almanın en üst mertebesidir.