atomların parçalanması sırasında alfa(a), beta(b), gama(g) ışınları yayınlanır.
alfa ve beta, yüklü partiküller, gama ise; uzun yol kat edebilen elektromanyetik dalgalardır.
gama yayabilecek, atom izotoplarına örnek olarak; cobalt, iridyum, sezyum örnek verilebilir.

bu ışınlara iyonize ışınlar denir ve bu ışınlar insan vücuduna temas ettiğinde, vücudumuzdaki atom ve molekkülleri de koparırlar. bu koparmalar, insanda akut ve kronik rahatsızlıklara neden olabilir.
kusma, ateş, ishal,kısırlık, erken yaşlanma, karaciğer rahatsızlıkları kanser vb gibi
kronik olarak genetik ve sakat doğumlara neden olabileceğinden, radyoaktif maddelere müdahale ekibi ''bu saatten sonra çocuğu olmaz'' denilen 45 yaş üstü kişilerden seçilir.