makedonya imparatorluğu parçalandıktan sonra ortaya çıkan dört helenistik imparatorluktan biridir. başkentleri önce seleukia, sonraları ise antakya'ydı. doğu akdeniz'de, irak'da, iran'da, türkmenistan'da, pamir'de ve hindistan'ın batısında bulunan topraklarda (bugün pakistan) egemenliklerini sürdürmüşlerdir. toprakları roma imparatorluğu tarafından ele geçirilinceye kadar doğu akdeniz'in hâkimiydiler.