hindu inancı çerçevesinde insanları sınıflandıran sistem. brahmanlar(rahipler) sistemin en üstünde bulunur. sonra sırasıyla ksatriyalar(askerler), vaisyalar(esnaf ve çiftçiler), sudralar(işçiler ve köleler) ve son olarak paryalar(sınıf dışında kalanlar) dan oluşur. doğan çocuklar anne babalarının kastı içerisindedirler. hindistan'ın kırsal kesimlerinde sistemin işlemeye devam ettiği söylenir. bu kokuşmuş adi sisteme göre köle olarak doğan bir kişi önceki hayatında yaptıklarından dolayı şimdiki kastını hak etmiştir. iyi bir köle olursa sonraki yaşamında reeankarne olarak daha üst bir sınıfta doğar. (bkz: inanç)