sınırlı (kıt) kaynaklar ile sınırsız isteklerin/ihtiyaçların en iyi nasıl tatmin edileceğini inceleyen sosyal bir bilim dalıdır. ekonomi; eski yunan kökenlidir (oikonomos), aristonun öğrencisi critobule “ev ve çiftlik idaresi” anlamında da kullanmıştır.