jim crow bir ingiliz komedyen olan thomas rice'ın 1828’de yarattığı bir karakterdir. rice'ın canlandırdığı karakter, geri zekâlı, ilkel, her türlü aşağılanmaya maruz kalan bir zenci tiplemesidir. rice, karakteri canlandırırken yüzünü kömürle siyaha boyuyordu.

daha sonra siyahları aşağılayan, ayrımcı yasalara jim crow yasaları denmiştir. 1850'lerde siyahların ünlü bir şarkısının ismi olmuştur.