antik yunan'da hem sabah hem de gün batımından sonra gördükleri merkürü iki farklı gezegen sanıyorlarmış ve apollo ve hermes adını vermişler. m.ö. 4. yy da ikisinin aynı gezegen olduğunu anlamışlar ve hermes'i tercih etmişler. romalılarsa yunan tanrısı hermes'in aşağı yukarı dengi tanrıları olan mercury adını vermişler.