avrupa ekonomik topluluğunun sorumluluklarının farklılaştırılması ile 1992 yılında kurulmuştur. avrupa kıtası toprakları dahilinde, ekonomi, kültür ve bir çok alanda ortak politika yürütmeyi hedefler. 2016 başı itibari ile 28 üye ülke bulunmaktadır.