java projesi, james gosling ve ekibi tarafından 1992 civarında sun laboratuvarlarında c++ üzerinde çalışmalar yapılırken yeni bir dil ve runtime olarak hayatına başladı. ilginç bir bilgi olarak james projeye ilk başta penceresinin önündeki meşe ağcından dolayı oak adını vermişti. ancak daha sonra oak adında bir bilgisayar şirketi olduğu ortaya çıkınca bu ad rafa kalktı. efsaneye göre bunu tartışmak için civardaki bir kafeye oturan grup java ismini bulur. kafenin adı ise cafe babe'dir. (bkz: 0xcafebabe)
ayrıca (bkz: effective java) (bkz: joshua bloch)