sıradan bir cetvel ölçümünden ziyade, makina parçaları, bağlantı elemanları gibi farklı farklı geometriler üzerinde uzunluk ölçümü yapabilmek için üzerinde birçok aksam barındırır. örneğin içi boş bir silindirin iç çapını, dış çapını ayrı ayrı ölçebilir, bir deliğin derinliğini ölçebilir.
verniyer denilen çizgiler sayesinde ölçüm hassasiyeti milimetrenin onda biri kadar veya daha hassas olabilmektedir.
dijital ve mekanik olarak iki farklı biçimde bulmak mümkündür.