yunan mitolojisinde evrende hiçbir şey yokken, her şeyden önce meydana gelen belli başlı şeylerden birinin ismi. yaratılan ilk şey. yokluk, saf düzensizlik ve kafa karışıklığının form almış hali manasına geliyormuş önceleri. (bkz: khaos)

sonradan latin diline, anlamı biraz daralarak aktarılmış (bkz: chaos) . 15. yüzyılda ise fransızcada bugünkü anlamına en yakın haline dönüşmüş ve diğer dillere de aktarılmıştır. (bkz: karmaşa)

ingilizcede bu kelimenin "çeyos" değil "keyas" diye okunmasının sebebi de sanırım kelimenin yunan/latin kaynaklı olması.