descartes meditasyonlar'ının birincisine "...bilimler alanında sağlam ve kalıcı bir şey ortaya koymak istiyorsam, hayatımda bir kez olsun daha önce inanmış olduğum bütün kanılardan kurtulmaya girişmemin ve her şeye yeniden ve temellerden başlamamın gerekli olduğu yargısına vardım." ile başlar. bunu yapmanın tek yolu olarak da, bildiği her şeye şüphe etmekle başlar, şüpheciliği, kendi tanımıyla "açık ve apaçık bir şeye" ulaşana kadar sürecektir. yaptığı çeşitli meditasyonlarla^:derin düşünceler^ emin olduğu şeyin, şüphe eden kendisinin varlığı olduğu gerçeğine varır, çünkü halihazırda şüphe ediyordur, "düşünüyordur". bunun da sonucunda, cogito ergo sum der. türkçeye pek çok kaynakta "düşünüyorum, öyleyse varım." olarak çevrilmişse de, pek çok revize sonucu "düşünüyorum, öyleyse benim, varım." çevirisi bir nebze daha iyi ifade eder bu düşünceyi.