kömürün yanması ile ortaya çıkan gaz, sisle karışır, rüzgar olmadığından şehrin üzerine çöreklenir. bu tip kirlenmelere, londra tipi hava kirlenmesi denir.
1952'de yaşanan kirlenmede, kükürtdioksit, sis ve duman karışarak şehri sarmıştır.
bu kirlilikten dolayı, 4000 kişinin hayatını kaybetmiştir.