(bkz: deneycilik) (bkz: empirizm) (bkz: ampirizm)

insan zihninde doğuştan bir bilgi ya da bilinç olgusunun olmadığı tespiti üzerinden, insanın nesnel bilgiye algılarla, duyularla ve yaşadığı tecrübelerle birlikte sistematik bir birikimle eriştiğini savunan kuramdır.

akılcılık (rasyonalizm) kuramına tepkisel bir yaklaşım olarak doğmuştur. insanın nesnel bilgi ve birikim sahibi olmasında aklı doğrudan hiçe saymamakla birlikte, elde edilen bilgileri somut ve işlevsel hâle getirenin duyu ve deneyimler olduğunu savunmaktadır.