genellikle gözlerde, bazı durumlarda saçlarda veya deride görülen, türlerde çift halde bulunup eşey kromozomları olmayan otozomal kromozomlardaki nötr mutasyon sonucunda melanin (renk pigmentleri) fazlalığı ya da eksikliği ile ortaya çıkan renk farklılığıdır. insanların farklı görünebilmek için lens, boya ya da yardımcı başka maddelerle vücudunda yaptığı değişikliklerin, heterokromiye sahip canlılarda doğal, kalıtsal ya da bir hastalığa bağlı olarak ortaya çıkmasıdır. göz örneğini verirsek, 2 göz rengi tamamen farklı da olabilir, tek gözün içinde renk farklılıkları da olabilir.