diğer programlama dillerine göre en büyük farkı web için tasarlanmış olmasıdır. genel olarak c dilinden gelen kütüphanelerin kolay kullanımını hedeflemektedir. hhvm adında facebook tarafından yazılmış bir varyasyonu bulunmaktadır.
çalışma yapısı itibariyle çalıştırıldığı sunucuda her isteği birbirinden bağımsız şekilde işler. bu performans olarak ciddi bir kayıp getirsede garbage collection ve thread safety açısından güven verir.
dil açısından kolay kullanımlıdır ve değişkenlerin tipleri konusunda oldukça esnektir.